Film noirs op YouTube [ 65 ]

gezien op YouTube: Cry of the city (1948)

Eigenlijk hou ik helemaal niet van misdaadfilms maar voor film noir heb ik een groot zwak. De zwartwit-cinematografie, belichting en het tijdsbeeld zuigen me altijd weer een nieuwe noir binnen. In het public domain staan honderden films waarvan het copyright om verschillende redenen niet verlengd is en die dus legaal via het internet getoond mogen worden, zoals op het YouTube-kanalen Full Moon Matinee en Cult Cinema Classics. De laatste maanden keek ik naar tien film noirs en neo noirs uit de periode 1941-1964. Vandaag: Cry of the city van Robert Siodmak

cry of the city 1948Film noir is, overigens net als de film zelf, een Franse uitvinding. Cry of the city is geregisseerd door de uit Dresden afkomstige Robert Siodmak en de twee hoofdrollen worden gespeeld door twee Amerikaanse acteurs van Italiaanse afkomst: Victor Mature en Richard Conte. Toch is Cry of the city een door en door Amerikaanse film en dat komt uiteraard door het decor: de straten van downtown Manhattan. Siodmak past hier de stijl van het Italiaanse neorealisme toe en dat was in 1948 ongebruikelijk voor een Hollywoodproductie. Wanneer Inspecteur Candella in Little Italy de Italiaanse familie van Martin Rome bezoekt, wanen we ons even in een film van Vittorio de Sica.

De film speelt zich af in New York City en begint in een ziekenhuis. De kleine crimineel Martin Rome (Richard Conte) ligt daar zwaar gewond nadat hij tijdens een arrestatie een politieagent heeft doodgeschoten. Hoewel hij wordt bewaakt door de politie, weet Rome te ontsnappen. Inspecteur Candella (Victor Mature), een eerlijke politieman uit dezelfde Italiaanse immigrantengemeenschap als Rome, krijgt de opdracht hem op te sporen.
 
Tijdens zijn vlucht zoekt Rome contact met verschillende mensen uit zijn verleden. Hij probeert geld te vinden dat hij eerder heeft gestolen en hoopt daarmee een nieuw leven te kunnen beginnen. Tegelijk raakt hij steeds verder verwikkeld in geweld en misdaad.Rome wordt geholpen door Teena Ricante (Debra Paget), een naïef meisje dat verliefd op hem wordt en in hem een held ziet. Tegelijk wordt hij ook geconfronteerd met de manipulatieve Rose Given (Hope Emerson), een meedogenloze vrouw die hem chanteert en hem in steeds grotere problemen brengt.
 
Inspecteur Candella blijft Rome ondertussen onvermoeibaar achtervolgen. Hun conflict is meer dan een gewone jacht: ze komen uit dezelfde buurt en vertegenwoordigen twee verschillende levenspaden — de ene koos voor de wet, de andere voor de misdaad.

Film noirs op YouTube [ 64 ]

gezien op YouTube: Pushover (1954)

Eigenlijk hou ik helemaal niet van misdaadfilms maar voor film noir heb ik een groot zwak. De zwartwit-cinematografie, belichting en het tijdsbeeld zuigen me altijd weer een nieuwe noir binnen. In het public domain staan honderden films waarvan het copyright om verschillende redenen niet verlengd is en die dus legaal via het internet getoond mogen worden, zoals op het YouTube-kanalen Full Moon Matinee en Cult Cinema Classics. De laatste maanden keek ik naar tien film noirs en neo noirs uit de periode 1941-1964. Vandaag: Pushover van Richard Quine

push over 1954Bij Pushover had ik het gevoel te kijken naar een mix van Double Indemnity, Rear Window en Das Leben der Anderen. In deze volgorde. Natuurlijk eerst Double Indemnity, vanwege de hoofdpersoon (Fred MacMurray) die verstrikt raakt in het net van de femme fatale (Barbara Stanwyck/Kim Novak). Fred MacMurray lijkt voor deze rol geboren: de fatsoenlijke man met zwakke plek die zijn ondergang wordt. Als je deze vergelijkt met Pitfall waarin Dick Powell de rol speelt van brave-echtgenoot-die-een-slippertje-maakt, zie je onmiddellijk het verschil. Dick Powell is eigenlijk te ondeugend voor deze rol, Fred Murray heeft het van nature goeiige en bijna onnozele karakter dat geschikt is voor deze rol. En Kim Novak is hier in haar debuut als 21-jarige vamp natuurlijk onweerstaanbaar.

Rear Window omdat Pushover dezelfde claustrofobische setting heeft. De film speelt zich voor een groot deel af in twee tegenoverliggende appartementen, waarin rechercheurs het andere appartement nauwlettend in de gaten houden. En dat is natuurlijk ook de overeenkomst met Das Leben der Anderen. Het verschil met Rear Window is dat er afluisterapparatuur in het appartement geplaatst is.

In Los Angeles beroven criminelen een bank en maken ze een grote buit. Eén van de verdachten is Wheeler, die volgens de politie het geld ergens verborgen houdt. De recherche besluit hem te laten volgen in de hoop het geld terug te vinden.
 
Tijdens de observatie ziet rechercheur Sheridan Lona McLane (Kim Novak), de jonge en aantrekkelijke vriendin van Wheeler. Terwijl hij haar in de gaten houdt, raakt Sheridan geobsedeerd door haar. Hij begint een geheime relatie met haar, hoewel hij weet dat ze verbonden is met de crimineel die hij moet arresteren.
 
Langzaam raakt Sheridan verstrikt in een gevaarlijk plan. Lona suggereert dat ze samen het gestolen geld kunnen bemachtigen en ermee kunnen verdwijnen. Gedreven door hebzucht en verlangen besluit Sheridan zijn politie-eed te verraden.Maar zoals in veel film noirs loopt het plan mis. Wantrouwen, jaloezie en misrekeningen zorgen ervoor dat de situatie uit de hand loopt. Uiteindelijk worden meerdere mensen gedood en stort Sheridans plan in.

Film Noirs op YouTube [ 63 ]

gezien op YouTube: Somewhere in the Night (1946)

Eigenlijk hou ik helemaal niet van misdaadfilms maar voor film noir heb ik een groot zwak. De zwartwit-cinematografie, belichting en het tijdsbeeld zuigen me altijd weer een nieuwe noir binnen. In het public domain staan honderden films waarvan het copyright om verschillende redenen niet verlengd is en die dus legaal via het internet getoond mogen worden, zoals op het YouTube-kanalen Full Moon Matinee en Cult Cinema Classics. De laatste maanden keek ik naar tien film noirs en neo noirs uit de periode 1941-1964. Vandaag: Somewhere in the Night van Joseph L.Mankiewics

somewhere in the night 1946Somewhere in the Night werd kort na de oorlog gemaakt en weerspiegelt de angst en verwarring van terugkerende soldaten die moeite hadden hun plaats in de samenleving terug te vinden. Dit thema speelt ook in de film The Chase (ook uit 1946) waarin Robert Cummings een soldaat speelt die aan PTTS lijdt. Het scenario van Joseph L.Mankiewics is ongeloofwaardig en zwaar gekunsteld. Maar in een film noir is een geloofwaardig verhaal of begrijpelijke plot vaak niet datgene waar het echt om draait. Is het scenario van The Maltese Falcon of The Big Sleep geloofwaardig of goed te volgen? Het gaat hier om andere elementen, met name om stijl en sfeer. En hierin is Somewhere in the Night zeker geslaagd. Dit is overigens de tweede film die Joseph L. Mankiewics, vooral bekend als scenarist, regisseerde.

De film begint aan het einde van de Tweede Wereldoorlog. Soldaat George Taylor (John Hodiak) raakt tijdens gevechten zwaargewond en verliest zijn geheugen. Wanneer hij na de oorlog uit het ziekenhuis wordt ontslagen, weet hij niets meer over zijn verleden behalve zijn naam. Terug in Los Angeles probeert Taylor zijn identiteit te achterhalen. Al snel ontdekt hij dat mensen hem kennen onder een andere naam: Larry Cravat. Dit maakt hem achterdochtig, omdat verschillende personen op zoek lijken te zijn naar deze mysterieuze Cravat.
 
Tijdens zijn zoektocht ontmoet hij Christy Smith (Nancy Guild), die hem helpt zijn verleden te reconstrueren. Ze ontdekken dat Cravat betrokken was bij een netwerk van criminelen die bezig waren met het verbergen van een grote som geld die tijdens de oorlog was verduisterd.
 
Hoe meer Taylor ontdekt, hoe gevaarlijker zijn zoektocht wordt. Gangsters, corrupte zakenlieden en andere verdachte figuren blijken allemaal geïnteresseerd in het geld dat Cravat mogelijk heeft verborgen. Tegelijk begint Taylor te vermoeden dat hijzelf misschien een crimineel was vóór hij zijn geheugen verloor. Uiteindelijk komt de waarheid naar voren: Cravat maakte deel uit van een misdadig complot rond verduisterd geld, maar zijn rol was ingewikkelder dan iedereen dacht. In de climax wordt de echte meesterbrein ontmaskerd en wordt Taylor bevrijd van de schaduw van zijn oude identiteit.