1548 jaar geleden verkeerde het Romeinse Rijk volledig in ontbinding. Al in de derde eeuw begonnen de Gothen het immense Rijk binnen te dringen. Onder keizer Constantijn beleefde het Rijk nog een bloeiperiode, maar daarna was er geen houden meer aan: aan het begin van de vierde eeuw overspoelden de barbaren aan alle kanten het rijk.

Eerst vielen de Alanen en de Vandalen Galliëbinnen en de laatsten trokken in een storm van verwoesting verder door het Iberisch schiereiland en Noord-Afrika waar ze tenslotte een Rijk stichtten. De Visigothen stormden Italiëbinnen en het zootje ongeregeld van Alarik plunderde Rome in 410. Een plundering door de Hunnen onder Atilla werd in 451 voorkomen (maar in 455 plunderden de Vandalen alsnog wat er van Rome over was gebleven.)
Onder leiding van de Romeinse veldheer Aetius hakten de Romeinen (samen met Vandalen en Bourgondiers) de Hunnen (samen met Gepiden en Ostrogothen) in de pan. Aetius zelf kreeg stank voor dank en werd 3 jaar later door de keizer vermoord.

In 455 werd keizer Avitus geinstalleerd, maar aan zijn macht kwam snel een einde want op 16 oktober 456 werd hij door de magister militum (opperbevelheber) Ricimer bij Piacenza verslagen. Ricimer was van gemengd Suebisch-Visigothische afkomst en kon zelf geen keizer worden, omdat een Germaan in het purper nooit aanvaard zou worden door de Romeinen. Daarom zette de magister militum de ene marionet na de andere op de troon. Na zijn dood in 472 liet hij het Romeinse Rijk in een chaos achter. In 476 werd tenslotte de laatste Romeinse keizer, het jongetje Romulus Augustus door Odoaker afgezet. Daarmee was er officieel een einde gekomen aan het Romeinse Rijk.
zie ook: in the mist of times … [1] , de Slag bij Verona

lijst van Romeinse keizers | 16/10 toen | heiligen van de dag

Op 3 augustus 1492 vertrok Columbus uit Palos in Spanje. De drie schepen samen hadden ruim 90 bemanningsleden. De meeste mensen kwamen uit Spanje, uit Palos of Sevilla. Er zaten vier buitenlanders bij, waaronder iemand die Arabisch sprak. De mensen hoopten dat hij met de vreemde mensen die ze tegenkwamen kon praten. Er zaten ook gevangenen bij die vrij waren als ze meegingen. Columbus had de leiding over de Santa Marí­a, Martí­n Alonso Pinzón over de Pinta en zijn broertje Vincente over de Niña.

Eerst voerden ze naar de Canarische Eilanden, om extra voorraden aan boord de krijgen, om een nieuw zeil voor de Niña te halen en om een nieuw roer voor de Pinta te halen. Op 6 september 1492 ging de reis verder.

Alles ging precies als plan. Er was een stevige wind en het weer was goed. Columbus was heel goed in een speciale berekening met het weer. Hij noteerde het weer elke dag in een schrift, en zo kon hij berekenen waar ze ongeveer waren. Columbus had het erg naar zijn zin, maar de matrozen waren ongerust. Ze hadden het zwaar aan boord. Ze moesten elke dag de wacht houden. Een dag was verdeeld in zes wachten van drie of vier uur. Iedere matroos moest twee keer per dag de wacht houden. De eerste wacht was om 3 uur ’s nachts. Er werd dan vaak gezongen. Om 7 uur was er ook zang. 11 uur ’s morgens ontbeten de matrozen dan samen. Om 3 uur ’s middags was er een rustige wacht. „s Avonds was er ook nog twee keer wacht. Dan was er weer zang.

Het klinkt misschien leuk, maar de matrozen waren ontevreden. Ze waren bang dat ze voorgoed hun vaderland Spanje moesten verlaten. Columbus probeerde ze gerust te stellen door allerlei trucjes. Maar de matrozen van de Santa Marí­a hadden op 6 oktober echt genoeg van de zee. Ze dreigden Columbus overboord te gooien. Martí­n Alonso Pinzón dreigde toen de ongehoorzame mensen later aan de galg te hangen. De bijna geslaagde muiterij was afgelopen.

Op 11 oktober vonden de mensen hout. Dat betekende dus dat er ergens dichtbij waarschijnlijk land was. Op 12 oktober 1492, om 2 uur ’s nachts was er land in zicht. De mensen waren dolgelukkig. Op het eilandje stak Columbus een Spaanse vlag. Hij was waarschijnlijk na de Vikingen de eerste Europeaan die Amerika had bereikt. Hij noemde het eiland San Salvador. Hij praatte in gebarentaal met de plaatselijke bewoners. Hij bewonderde vooral hun voorwerpen en handelde voorwerpen met hen. Later ontdekte Columbus nog meer eilanden. Hij had ze allemaal een bijnaam gegeven. Waarschijnlijk ontdekte hij Cuba in november. Hij vond het zo„n groot land dat hij dacht dat hij het vasteland van Cathay (China) had ontdekt. [ Bron ]

The Columbus Navigation Homepage | America in de cartografie
12/9 toen | heiligen van de dag