In mijn jeugd bestonden computergames nog niet. Strips waren toen nog populair onder jongeren. In het voorjaar van 1977 werd ik veertien en las drie stripbladen per week: Eppo, Robbedoes en Kuifje. Ik heb mijn strips allemaal bewaard en keek er laatst weer eens in. Het is ook een aardig zelfonderzoek. Van welke strips hield ik toen en wat zeggen die mij nu? Ik snuif de lucht van oud papier op maar weet dat het verleden niet zo ruikt. In de lente van 1977 rook het vooral naar de fris gewassen kleren van mijn buurmeisje.

Precies 39 jaar geleden kocht ik mijn eerste Robbedoes, het legendarische Belgische stripblad dat in de Nederlandstalige versie bestond van 1938 tot 2005. De franstalige Spirou bestaat gelukkig nog altijd en dat komt omdat Frankrijk (net als België) een cultuur heeft waar het beeldverhaal nog steeds floreert. Een van de Belgische tekenaars met wie ik in februari 1978 kennis maakte, is Bernard Hislaire, tegenwoordig bekend als Yslaire. Op 20-jarige leeftijd tekende hij in 1977 de strip Zakkenloper en Blasius die in Robbedoes 2077 (2 februari 1978) verscheen.

Net als Marc Wasterlain tekende Hislaire deze strip en de opvolger Frommeltje en Viola in een zeer persoonlijke stijl, die door het jonge publiek van Robbedoes vaak slecht begrepen werd. Ik verloor Hislaire begin jaren tachtig uit het oog.

Tot vorige week. Toen werd ik attent gemaakt op het stripalbum De hemel boven het Louvre van Yslaire en scenarist Jean-Claude Carrière. Bernard Hislaire blijkt als Yslaire al sinds de jaren tachtig zijn plekje te hebben gevonden in de wereld van de graphic novel. Zijn magnum opus is Samber, een reeks die zich afspeelt in de negentiende eeuw. Yslaire heeft een groot stilistisch talent met een uitgesproken gevoel voor lijnvoering. Als geboren Brusselaar (op 11 januari j.l. werd hij 60) heeft hij de zogenaamde zweepslaglijn van de Art Nouveau met de paplepel ingegoten gekregen. Dat is te zien.

De hemel boven het Louvre [ zozolala.com ]

In 1980 vierde Jan Kruis het 10-jarige jubileum van zijn succesvolle strip Jan, Jans en de kinderen. Met mijn neef was ik in september 1980 op de strip2daagse in Breda waar Jan Kruis eregast was. Hij signeerde een album en tekende er een je-weet-welkater bij als alternatieve handtekening.

Jan Kruis [ nl.wikipedia.org ]