In de achttiende eeuw werden de laatste delen van de wereld in kaart gebracht en legde Engeland de basis voor een wereldrijk. In Londen had men niet alleen grote behoefte aan kaarten van de overzeese gebieden maar ook aan topografische landschappen. Fotografie bestond nog niet dus legden kunstenaars vast hoe het er in den vreemde uitzag. Zo kwam in de achttiende eeuw in Engeland de aquarelkunst tot bloei. In vergelijking met olieverf is waterverf gemakkelijk te hanteren en kan er snel mee gewerkt worden. Vandaag: John Webber (1751-1793)

John Webber was een van de kunstenaars die meevoer met James Cook tijdens zijn derde reis (1776-1780). De reis voerde via Kaapstad naar Tasmanië, dat toen nog Van Diemensland heette. Vanuit Nieuw-Zeeland begonnen de HMS Resolution en de HMS Discovery de Stille Zuidzee te verkennen. Rarotonga, de Cookeilanden en de Australeilanden werden ontdekt. Webber maakte niet alleen tekeningen en aquarellen van de landschappen maar ook van de inheemse bevolking. In 1779 was hij de eerste westerse kunstenaar die Hawaï bezocht.

The topographical tradition [ handprint.com ]

De figuren op de schilderijen van Fragonard zien er vaak uit als porseleinen beeldjes. En bij zijn tijdgenoot Boucher lijkt het alsof hij zijn naakte nimfen van binnenuit met watten heeft opgevuld. Geen wezens van vlees en bloed in ieder geval. Maniërisme in plaats van realisme. Als erfgenamen van Rousseau staan wij daar nu ver vanaf. We willen authenticiteit, liever rauw dan opgepoetst en afgeborsteld. Maar toch. De gekunsteldheid van het rococo is nog altijd aanwezig in de gephotoshopte modellen in de glosies en commericals. Zo ver is onze tijd dus ook weer niet verwijderd van de onnatuurlijkheid van het rococo.

Fragonard [ mydailyartdisplay.wordpress.com ]