Net begonnen aan deze lange reis dwars door historische landschappen en landschappen met een historie. Simon Schama benadert de geschiedenis niet chronologisch maar caleidoscopisch en lijkt enigszins op Umberto Eco met zijn relativerende humor en smakelijke beschrijvingen.

Landschap en herinnering is een ongekend boek waarin historicus Simon Schama de lezer meeneemt op een ontdekkingsreis door de menselijke geest. Tijdens deze reis, die door de tijd en door de landschappen in natuur en kunst gaat, krijgen mythen en sprookjes een nieuwe opwindende betekenis. Ook wordt duidelijk hoe de mens diepgaand beïnvloed wordt door de omgeving waarin hij verkeert. Met een liefdevol oog voor detail en in een superieure stijl legt hij de vele lagen herinneringen en associaties bloot die eeuwenlang van generatie op generatie zijn doorgegeven. Zoals wij het landschap van de aarde hebben gevormd, heeft de aarde zelf onze cultuur en verbeelding gevormd. Het landschap zal nooit meer hetzelfde zijn na lezing van dit boek.
 
Bron: vanstockum.nl

andere boeken van Simon Schama
Patriots and Liberators, 1977
Two Rothschilds and the Land of Israel, 1978
The Embarrassment of Riches 1987
Citizens: A Chronicle of the French Revolution
Dead Certainties: Unwarranted Speculations, 1991
Landscape and Memory 1995
Rembrandt’s Eyes, 1999
A History of Britain Vol. I, II, II, 2000, 2001, 2002
Hang Ups: Essays on Art, 2005
Rough Crossings, 2005
The Power of Art 2006
The American Future, a History 2007

Simon Schama [ en.wikipedia.org ]

Het eerste deel behandelt de oorlogen die Amerika vocht en de verschillende politieke opvattingen die er altijd hebben bestaan over de rol die Amerikaanse militairen moeten spelen, zowel thuis als in de wereld. Zijn zij vechtmachines die het Amerikaanse belang dienen, waar ook ter wereld, of zijn zij bouwvakkers in de constructie van democratie?
 
Het tweede deel onderzoekt de verschillende manieren waarop religieuze passie en fanatisme in de Amerikaanse geschiedenis een rol hebben gespeeld. Van de strijd tegen de slavernij en voor burgerrechten, zowel van zwarte als blanke christenen, tot de eveneens christelijk geïnspireerde Ku Klux Klan en de hedendaagse sociaal-conservatieve evangelische christenen.
 
Het derde deel stelt de vraag “Wat is een Amerikaan?“ en behandelt de tegenstrijdigheden die het Amerikaanse immigratiebeleid door de jaren heen heeft gekenmerkt. Van een open-deurpolitiek voor alle verworpenen der aarde tot de heftige verzetsbewegingen tegen iedere nieuwe immigratiegolf.
 
Het vierde deel tenslotte beschrijft onder de titel „Amerikaanse Overvloed„ de typisch Amerikaanse gewoonte om de wereld als onuitputtelijk te zien; om, modern gezegd, geen grenzen aan de groei te kunnen aanvaarden.
 
Bron: geschiedenis.vpro.nl

De Britse historicus Simon Schama geniet in Nederland vooral bekendheid door zijn boek Overvloed en onbehagen over de Nederlandse Gouden Eeuw. Zijn vertelstijl en gedurfde interpretaties leverden hem een breed lezerspubliek op, maar ook kritiek van vakgenoten. Schama geeft onder andere antwoord op de vraag: biedt geschiedschrijving mij troost?
 
Bron: geschiedenis.vpro.nl

The American Future, a History werd voor de BBC bewerkt voor een tv-serie

Life and Fate (Russian: Жизнь и судьба), is a 1959 novel by Vasily Grossman, and the author’s magnum opus. Technically, it is the second half of the author’s conceived two-part book under the same title, but while the first half (the novel For the Right Cause), written during the reign of Joseph Stalin and first published in 1952, expresses loyalty to the regime, Life and Fate sharply criticises Stalinism. Le Monde described it as “the greatest Russian novel of the twentieth century.”
 
Life and Fate takes place during Nazi Germany’s invasion of the Soviet Union, mainly focusing on the Battle of Stalingrad. The German invasion, which started June 22, 1941, had three main spearheads. One was focused on Leningrad in the North West part of the Soviet Union, another targeted Moscow, the capital, and the final spearhead was Stalingrad. When the Germans reached Stalingrad, which is known as Volgograd in modern times, Life and Fate begins. This book begins when Germany laid siege to the city, trying to move through Stalingrad and to the oil fields in the Caucasus Mountains. During Nazi Germany’s invasion of the Soviet Union, one of the main German spearhead was focused on the city of Stalingrad. Throughout the book, there are references of the decaying city and the damage of the aerial bombardments from artillery based around the city. There are also occasions in the Russian novel in which the German barricade is quite noticeable. The characters are suffering from starvation and the lack of clean water.
 
Bron: en.wikipedia.org

Vasili Semjonovitsj Grossman (Василий Семёнович Гроссман), (1905-1964) was een prominent Russisch schrijver en journalist uit het Sovjet-tijdperk. In 1941 werd hij oorlogscorrespondent voor de legerkrant De Rode Ster van het Rode Leger. Hij versloeg onder andere de slag om Stalingrad, de slag om Berlijn en de bevrijding van Treblinka, dat door het Neurenberg-tribunaal werd gebruikt. Zijn hoofdwerk is Leven en Lot, een roman over de Tweede Wereldoorlog. Het manuscript voor dit boek werd in 1961 in beslag genomen door de KGB. Het werd pas volledig uitgegeven in het Russisch in 1989. [ Bron ]

recensie [ de Volkskrant ] recensie [ NRC Handelsblad ] | Leven en Lot [ balans.nl ]