Categorie archief: film

wow! experience

gisteren gezien op RTL4: Avatar (2009)

Avatar DVDGisterenavond trakteerde RTL 4 ons op Avatar, uiteraard versneden met minstens vijf lange reclameblokken. Het is drie jaar geleden dat ik Avatar voor het eerst zag in 3D een enorme bioscoopzaal met honderden mensen. Dat was een geweldige ervaring. De ikrans leken door de zaal te vliegen. Dat Avatar thuis op de buis deze ervaring niet zou bieden, wist ik natuurlijk al van tevoren. Toch verbaasde het mij wel ik drie jaar later nog zo weinig van de oorspronkelijke wow! experience voelde.

Drie jaar geleden stoorde ik mij al aan het verhaal van Avatar. Het is een mix van Apocalypse Now (Vietnam), The New World (Pocahontas), The Emerald Forest en The Celestine Prophecy. Er is vooral veel New Age aan toegevoegd. Het verhaal gaat over natuurlijk evenwicht, gesymboliseerd door de verbondenheid van het natuurvolk de Na’vi met hun oermoeder Eywa. De miljarden wortels van het oerwoud vormen met hun bio-energie een netwerk met een gigantische boom als centrum. Deze oerboom (een soort Yggdrasil) is de woonplaats van de stam van de Omaticaya.

Avatar
still uit Avatar (2009)

De slechteriken in het verhaal zijn de mensen die de planeet Pandora, waar het verhaal zich afspeelt, gekoloniseerd hebben. Om de inheemse rijkdommen te exploiteren wordt het oerwoud met gigantische bulldozers verwoest. De Na’vi verdedigen hun grondgebied met pijl en boog maar worden met hightech oorlogsmachines uitgeroeid. Verwacht in zo’n verhaal weinig nuances. Zoals in bijna elke fantasyfilm komt het in het tweede deel tot een ultieme veldslag tussen goed en kwaad.

Wanneer je de van haat vertrokken gezichten ziet van de good guys die zich moeten verdedigen tegenover de bad guys, weet je dat er van een strijd tussen goed en kwaad geen sprake kan zijn. Uiteraard overwinnen de goeden, wordt economisch gewin afgewezen en natuurverbondenheid (lees: godinverbondenheid) gepromoot. Deze boodschap verpakt in zo’n plat verhaaltje, is zo goedkoop dat de schitterende beelden de film moeilijk kunnen opwaarderen. Een film staat of valt uiteindelijk toch bij het scenario.

Avatar [ nl.wikipedia.org ]

Hitchcock & Kuifje

vrijdag gezien op BBC 2 driemaal Hitchcock :The 39 Steps (1935)
The Lady Vanishes (1938) en Notorious (1946)

Het is bekend dat Hergé, de tekenaar van Kuifje, een groot filmliefhebber was en dat hij in de jaren dertig beïnvloed is door de films van Alfred Hitchcock. Gisteren zag ik twee Hitchcocks uit zijn Engelse periode: The 39 Steps uit 1935 en The Lady Vanishes uit 1938. De invloed van The 39 Steps, naar de gelijknamige roman van de Schotse schrijver John Buchan, is duidelijk terug te vinden in het Kuifjeverhaal De Zwarte Rotsen uit 1938. In 1996 heeft ook Jean Van Hamme elementen uit deze roman gebruikt in het retro stripverhaal De Zaak Francis Blake, getekend door Ted Benoît.

The Lady Vanishes
posters van The 39 Steps (1935)
en The Lady Vanishes (1938)

Ook The Lady Vanishes, de laatste film die Hitchcock in 1938 in Engeland maakte voordat het naar Hollywood vertrok, moet Hergé gezien hebben. Deze film speelt zich af in het fictieve land Bandrika, ergens in Centraal-Europa. De sfeer in deze film doet me erg denken aan Kuifje en De Scepter van Ottokar uit 1939. Hergé moet de film gezien hebben en zo op het idee zijn gekomen voor het fictieve Balkanlandje Syldavië. Op de achtergrond van beiden verhalen spelen de politieke spanningen van vlak voor de oorlog een rol met als dieptepunt de annexatie van Oostenrijk door nazi-Duitsland in 1938.

The Lady Vanishes 1938
scene uit The Lady Vanishes (1938) die mij doet denken aan een scene uit Kuifje en de Scepter van Ottokar (1939)

Overigens zit er in De Scepter van Ottokar een scene uit een andere film die Hergé gezien moet hebben. De scene waarin Bobby in het natuurhistorisch museum van Klow, de hoofdstad van Syldavië, er met een bot van een opgezet skelet van de Diplodocus vandoor gaat, komt uit de comedy Bringing up baby (1938) met Cary Grant, Katherine Hepburn en hun fox terriër.

De Zaak Francis Blake en De Zwarte Rotsen
De Zwarte Rotsen (1938) en De Zaak Francis Blake (1996) werden voor een deel geïnspireerd door de spionageroman The 39 steps van John Buchan.
Having first discovered the Hitchcock film, Hergé discovered Buchan’s book. Then he created The Black Island, the adventure where Tintin comes to Britain, stopping off in Dover and Suffolk before going north to Scotland. And of course it is a reflection of the flight northwards of Richard Hannay in The Thirty-Nine Steps. Buchan’s construction of his narrative was precisely the same as what Hergé was striving to do. So John Buchan is an author after Hergé’s heart. He creates wonderfully exciting adventures that are very much in the spirit of Tintin. Like them, Tintin is a thriller, a page-turner, and like you said a detective story.
 
Hitchcock said of The Thirty-Nine Steps that it was a wonderful book to film because you didn„t need to do a storyboard, it was all there already. It’s exactly the same with Hergé, and Spielberg said the precise same thing – that one of the reasons why he wanted to film Tintin was because the adventures are themselves storyboards.
 
uit: Michael Farr on TinTin

The 39 Steps | The Lady Vanishes [ moviesovermatter.com ]