Categorie archief: film

Film Noirs op YouTube [ 63 ]

gezien op YouTube: Somewhere in the Night (1946)

Eigenlijk hou ik helemaal niet van misdaadfilms maar voor film noir heb ik een groot zwak. De zwartwit-cinematografie, belichting en het tijdsbeeld zuigen me altijd weer een nieuwe noir binnen. In het public domain staan honderden films waarvan het copyright om verschillende redenen niet verlengd is en die dus legaal via het internet getoond mogen worden, zoals op het YouTube-kanalen Full Moon Matinee en Cult Cinema Classics. De laatste maanden keek ik naar tien film noirs en neo noirs uit de periode 1941-1964. Vandaag: Somewhere in the Night van Joseph L.Mankiewics

somewhere in the night 1946Somewhere in the Night werd kort na de oorlog gemaakt en weerspiegelt de angst en verwarring van terugkerende soldaten die moeite hadden hun plaats in de samenleving terug te vinden. Dit thema speelt ook in de film The Chase (ook uit 1946) waarin Robert Cummings een soldaat speelt die aan PTTS lijdt. Het scenario van Joseph L.Mankiewics is ongeloofwaardig en zwaar gekunsteld. Maar in een film noir is een geloofwaardig verhaal of begrijpelijke plot vaak niet datgene waar het echt om draait. Is het scenario van The Maltese Falcon of The Big Sleep geloofwaardig of goed te volgen? Het gaat hier om andere elementen, met name om stijl en sfeer. En hierin is Somewhere in the Night zeker geslaagd. Dit is overigens de tweede film die Joseph L. Mankiewics, vooral bekend als scenarist, regisseerde.

De film begint aan het einde van de Tweede Wereldoorlog. Soldaat George Taylor (John Hodiak) raakt tijdens gevechten zwaargewond en verliest zijn geheugen. Wanneer hij na de oorlog uit het ziekenhuis wordt ontslagen, weet hij niets meer over zijn verleden behalve zijn naam. Terug in Los Angeles probeert Taylor zijn identiteit te achterhalen. Al snel ontdekt hij dat mensen hem kennen onder een andere naam: Larry Cravat. Dit maakt hem achterdochtig, omdat verschillende personen op zoek lijken te zijn naar deze mysterieuze Cravat.
 
Tijdens zijn zoektocht ontmoet hij Christy Smith (Nancy Guild), die hem helpt zijn verleden te reconstrueren. Ze ontdekken dat Cravat betrokken was bij een netwerk van criminelen die bezig waren met het verbergen van een grote som geld die tijdens de oorlog was verduisterd.
 
Hoe meer Taylor ontdekt, hoe gevaarlijker zijn zoektocht wordt. Gangsters, corrupte zakenlieden en andere verdachte figuren blijken allemaal geïnteresseerd in het geld dat Cravat mogelijk heeft verborgen. Tegelijk begint Taylor te vermoeden dat hijzelf misschien een crimineel was vóór hij zijn geheugen verloor. Uiteindelijk komt de waarheid naar voren: Cravat maakte deel uit van een misdadig complot rond verduisterd geld, maar zijn rol was ingewikkelder dan iedereen dacht. In de climax wordt de echte meesterbrein ontmaskerd en wordt Taylor bevrijd van de schaduw van zijn oude identiteit.

Film noirs op YouTube [ 62 ]

gezien op YouTube: The naked kiss (1964)

Eigenlijk hou ik helemaal niet van misdaadfilms maar voor film noir heb ik een groot zwak. De zwartwit-cinematografie, belichting en het tijdsbeeld zuigen me altijd weer een nieuwe noir binnen. In het public domain staan honderden films waarvan het copyright om verschillende redenen niet verlengd is en die dus legaal via het internet getoond mogen worden, zoals op het YouTube-kanalen Full Moon Matinee en Cult Cinema Classics. De laatste maanden keek ik naar tien film noirs en neo noirs uit de periode 1941-1964. Vandaag: The naked kiss van Samuel Fuller

the naked kiss 1964The naked kiss is net als Experiment in terror (1962) een neo noir. De openingsscene van The Naked Kiss nog schokkender dan die in de film uit 1962. Regisseur Samuel Fuller wilde de kijker tegen muur zetten en vol in het gezicht raken. Maar het zijn niet alleen de eerste verpletterende beelden die deze film controversieel maken. Het lijkt wel alsof we een staalkaart aan taboe’s krijgen voorgeschoteld: geweld, prostitutie en kindermisbruik.

Fuller rekte met deze film de grenzen van het toelaatbare verder op. The Naked Kiss kreeg wonderwel de officiële goedkeuring van de PCA (Production Code Administration) en kon dus zonder problemen in de Verenigde Staten worden uitgebracht (op 29 oktober 1964 door Allied Artists). Dit is beslist een van de films die het gezag van de PCA (beter bekend als de Hays Code) verder verzwakte en tenslotte in 1968 helemaal liet verdwijnen.

Maar in het Verenigd Koninkrijk werd de film wél verboden door de Britse censor (BBFC) en bleef deze zelfs tot 1990 verboden in de bioscoop. Net als Experiment in terror (1962) loopt The Naked Kiss vooruit op Blue Velvet en Twin Peaks van David Lynch. Het bordeel uit Twin Peaks lijkt zelfs rechtstreeks te zijn overgenomen uit The Naked Kiss. In 1964 werd The Naked Kiss geen kassucces, maar inmiddels wordt deze controversiele film van Samuel Fuller alom erkend als invloedrijke cultfilm.

De film begint met een schokkende scène: Kelly (Constance Towers), een prostituee, slaat haar gewelddadige pooier in elkaar en vlucht daarna uit de stad met het geld dat ze van hem heeft gestolen. Ze besluit haar oude leven achter zich te laten. Kelly komt terecht in het kleine stadje Grantville, waar ze probeert een nieuw en respectabel bestaan op te bouwen. Aanvankelijk wordt ze met wantrouwen bekeken, vooral door de lokale politiechef Griff (Anthony Eisley), die al snel ontdekt dat ze vroeger prostituee was.
 
Toch lukt het Kelly om langzaam een plek in de gemeenschap te vinden. Ze stopt met prostitutie en gaat werken als verpleegster in een ziekenhuis voor gehandicapte kinderen, waar ze liefdevol voor de patiënten zorgt. Hierdoor winnen sommige inwoners respect voor haar.Later ontmoet ze Grant, een rijke en charmante erfgenaam (Michael Dante). Hij lijkt de perfecte man en vraagt haar uiteindelijk ten huwelijk. Voor Kelly lijkt dit de definitieve kans op een nieuw leven.
 
Maar kort voor het huwelijk ontdekt ze een afschuwelijk geheim: Grant blijkt seksueel geïnteresseerd te zijn in jonge meisjes. Geschokt en wanhopig doodt Kelly hem wanneer hij probeert haar het zwijgen op te leggen. De gemeenschap gelooft haar verhaal niet en denkt dat ze Grant heeft vermoord uit jaloezie of hebzucht. Kelly wordt gearresteerd en beschuldigd van moord. Uiteindelijk komt de waarheid naar boven wanneer bewijs van Grants misdaden wordt ontdekt. Kelly wordt vrijgesproken.

Film noirs op YouTube [ 61 ]

gezien op Full Moon Matinee: Crashout (1955)

Eigenlijk hou ik helemaal niet van misdaadfilms maar voor film noir heb ik een groot zwak. De zwartwit-cinematografie, belichting en het tijdsbeeld zuigen me altijd weer een nieuwe noir binnen. In het public domain staan honderden films waarvan het copyright om verschillende redenen niet verlengd is en die dus legaal via het internet getoond mogen worden, zoals op het YouTube-kanalen Full Moon Matinee en Cult Cinema Classics. De laatste maanden keek ik naar tien film noirs en neo noirs uit de periode 1941-1964. Vandaag: Crashout van Lewis R. Foster

crashout 1955Crashout is geen jailbreak movie als Brute Force (1947), The Great Escape (1963), Papillon (1973), Escape from Alcatraz (1979) of The Shawshank Redemption (1994), aangezien de (massale) uitbraak al aan het begin van de film plaatsvindt. Deze film gaat eerder over de gevolgen van een massale gevangenisuitbraak. Het is een psychologische studie van wat er met ieder van de ontsnapte gevangenen afzonderlijk gebeurt. Welke keuzes maken ze? Aanvankelijk zijn ze nog van elkaar afhankelijk en is er een door de omstandigheden opgelegde solidariteit waarbij de spanningen hoog oplopen. In december keek ik op Full Moon Matinee naar The secret of Convict Lake (1951) en zag opvallende overeenkomsten.

De film begint met een gevangenisuitbraak. Zes gevangenen slagen erin te ontsnappen en slaan op de vlucht. De groep staat onder leiding van Van Duff (William Bendix), een geharde crimineel die een persoonlijk doel heeft: hij wil wraak nemen op de mensen die hem volgens hem hebben verraden en ervoor hebben gezorgd dat hij in de gevangenis terechtkwam.
 
Na hun ontsnapping reizen de mannen samen door het land, maar al snel wordt duidelijk dat ieder van hen eigen plannen en motieven heeft. Terwijl de politie een grootschalige jacht op de ontsnapte gevangenen organiseert, beginnen de mannen één voor één hun eigen weg te gaan.
 
Tijdens de film volgen we hoe elk van hen zijn persoonlijke doel probeert te bereiken: sommigen zoeken geld of vrijheid, anderen proberen een oude rekening te vereffenen, sommigen willen terug naar hun familie. Deze keuzes leiden tot conflicten, geweld en uiteindelijk tot hun ondergang. Eén voor één worden de voortvluchtigen gearresteerd of gedood.
 
Van Duff zet zijn wraakplan door, maar ontdekt uiteindelijk dat zijn obsessie met vergelding hem nergens brengt. In de climax wordt hij geconfronteerd met de gevolgen van zijn daden en wordt ook hij uiteindelijk tegengehouden door de politie.