Dertig kilometer ten noorden van Verona maakt de A22/E45 een flauwe bocht langs de Adige. Maar weinig bestuurders zullen zich ervan bewust zijn dat ze hier over een slagveld razen. Het is inmiddels 215 jaar geleden dat Napoleon hier een grote overwinning op Oostenrijk behaalde. Afgelopen vrijdag namen Michaela en ik de afrit Affi-Lago di Grado Sud om Rivoli Veronese te bezoeken. We kwamen vanuit Padua en de TomTom wilde ons eerst naar Rivoli bij Turijn sturen. De toevoeging Veronese is dus niet onbelangrijk.
Aan het einde van de middag stonden we op de Piazza Napoleone I in het centrum van het dorpje. Het kleine museum dat we wilden bezoeken, zat helaas potdicht. We gingen de naastgelegen kruidenierswinkel binnen en het omaatje achter de balie was ons zeer behulpzaam door de sleutelbewaarder van het museum op te bellen. Binnen tien minuten stond er een vriendelijke heer op de stoep voor een privérondleiding.
Bijna veertig jaar geleden was hij betrokken geweest bij de oprichting van het museum op initiatief van professor Luigi Galanti (1897-1989) uit Milaan. Galanti voelde zich verbonden met de Slag bij Rivoli omdat hij een afstammeling was van Francesco Maria Galanti (1765-1850) die op Elba onder Napoleon gediend had en nauw betrokken was geweest bij zijn ontsnapping van het eiland en de daarop volgende “Honderd Dagen”. Bovendien was Luigi Galanti in 1897 geboren, honderd jaar na de veldslag.
Onze gids leidde ons naar de eerste verdieping van het kleine museum en liet ons als eerste de bibliotheek van de inmiddels overleden oprichter van het museum zien. Aan de hoeveelheid boeken was duidelijk te zien dat La Battaglia di Rivoli voor deze hoogleraar uit Milaan een obsessie moet zijn geweest. Naast boeken verzamelde hij ongeveer alles wat hij in het museum een plaats kon geven: veel documenten, brieven, prenten, schilderijen, wapens, uniformen en penningen. Ook liet hij een paar maquettes van de veldslag maken.
Na de rondleiding opende onze gids de luiken van het balkon en werden we verrast met een geweldige uitzicht op het fort. Het museum in Rivoli ligt tussen het fort en Monte Pipalo in, midden op het voormalige slagveld.
Michaela kocht voor mij een paar kaarten met herdenkingspostzegels uit 1997. De veldslag was toen tweehonderd jaar geleden. 1797 was ook het jaar dat de nationale driekleur van Italiëhet licht zag.
Bron: napoleon.org