De sculptuur van de sarcofagen is technisch en esthetisch dikwijls middelmatig, maar boeit door de geloofsovertuiging die uit de voorstellingen spreekt. Van betekenis was de vroegchristelijke ivoorsnijkunst, waarvan de lipsanotheek (reliekschrijn, zie relikwieën) van Brescia en de cathedra van bisschop Maximianus te Ravenna de beroemdste voorbeelden zijn. Vrijstaande beelden komen nauwelijks voor. Een uitzondering vormt de serie „Goede Herders„ die bewaard is. Daar de herder met een schaap over de schouder een veel voorkomend klassiek motief was, blijft het bij deze beelden echter dikwijls de vraag of men te doen heeft met een origineel christelijk werk, dan wel met een profane sculptuur waaraan later een christelijke inhoud is gegeven.
 
Bron: users.telenet.be/websthetica