de atmosferische landschappen van Sanford Robinson Gifford
Toen Michaela en ik vorig jaar in de Allgäu waren, uitten we onze verrukking over het landschap soms met de kreet “Wat mooi, net een schilderij!” Landschapsschilderkunst heeft iets paradoxaals. Aan de ene kant is ze een bedrieglijke illusie en valt ze in het niet bij de natuur. Maar aan de andere kant is landschapsschilderkunst een versterking van de natuur. Ze intensiveert de ervaring die oorspronkelijk door het aandachtige oog van de schilder is gegaan. En het oog van de schilder is ook het oog van zijn hart, het puntje van zijn ziel.
De Amerikaanse schilders van de Hudson River School waren verrukt over de machtige natuur die zij in het ongerepte Westen van hun onmetelijke land aantroffen. Het was een Amerikaans arcadië. Sommigen schilders gingen zelfs zo ver om hun schilderijen te bevolken met indianen als waren zij de nieuwe nymfen en saters in het buccolische landschap van de Nieuwe Wereld. Frederic Edwin Church en Albert Bierstadt waren voor mij altijd de bekendste vertegenwoordigers van de Hudson River School. Maar de laatste dagen ben ik ook eens wat beter naar het werk van Sanford Robinson Gifford (1823-1880) gaan kijken. In zijn schilderijen ligt de nadruk op (tegen) licht en atmosfeer. Zijn landschappen doen mij soms denken aan het werk van Italianisanten en de Engelse ‘pre-impressionist’ Joseph William Mallord Turner.
Sanford Robinson Gifford is een meester in het atmosferische landschap, meestal flauw beschenen door een bleek zonnetje
Sanford Robinson Gifford werd geboren in Greenfield NY en bracht zijn jeugd door in Hudson NY waar zijn vader een ijzergieterij had. Voordat hij in 1845 definitief voor een carrière als kunstenaar koos, studeerde hij van 1842 tot 1842 aan de Brown University. De Britse aquarellist John R. Smith doceerde hem in tekenen, perspectief en anatomie. Aan de Crosby Street Medical College bestudeerde hij intensief de menselijke anatomie en volgde daarnaast ook tekenlessen aan de National Academy of Design. Toen hij in 1847 voldoende geschoold was, zond hij zijn eerste hij landschapschilderij in voor de tentoonstelling van de National Academy In 1851 behaalde hij de titel van associate en drie jaar later de titel van academicus. Daarna wijdde hij zich volledig aan het schilderen van landschappen.
detail van een van Gifford’s bekendste schilderijen A Gorge in the Mountains (Kauterskill Clove) uit 1862
Sanford Robinson Gifford was een van de talentvolste schilders uit de beginperiode van de
Hudson River School. Zoals de meeste schilders van de
Hudson River School maakte Gifford veel buitenstudies op schilderachtige lokaties. Naast zijn vele tochten door
New England, New York en
New Jersey maakte hij ook uitgebreide reizen naar het buitenland. Tussen 1855 tot 1857 reisde hij door Europa, niet alleen om de Europese kunst te bestuderen, ook om landschapsstudies te maken. Tijdens zijn verblijf in Europa leerde hij in Duitsland zijn landgenoten
Albert Bierstadt en
Worthington Whittredge kennen die toen aan de kunstacademie van
Düsseldorf studeerden.
Bron:
en.wikipedia.org
sanfordrobinsongifford.org | meer Amerikaanse landschapsschilders
