Londen 1839

de oudste foto van Londen: een daguerreotype uit 1839

Op de website van het Victoria & Albert Museum vond ik de oudste foto uit de collectie en tegelijkertijd de oudste foto van London. Het is een opname van Parliament Street uit 1839 van de Fransman M. de St.Croix. Net als op de beroemde foto van Louis Daguerre van de Boulevard du Temple uit 1838 lijkt het uitgestorven op straat. Schijn bedriegt: door de lange sluitertijd (enkele minuten) zijn de meeste voorbijgangers vervluchtigd al zijn er van sommigen sporen waar te nemen.

Parliament Street 1839
Parliament Street from Trafalgar Square (1839)
This is the oldest photograph in the Museum’s collection. It is a daguerreotype, a unique image formed on a silvered copper plate. The daguerreotype was the first photographic process, publicised in January 1839. It was named after its inventor, Louis Daguerre. Just a few weeks after the French Government revealed the secrets of daguerreotypy in Paris in August 1839, Monsieur de St Croix organized the first public demonstration of the process in London. This is therefore among the very first photographs taken in London. The scene is reversed – as is characteristic of the process – and the image on the shiny surface is difficult to read. However, once caught at the correct angle, amazing detail emerges. In the foreground there is a statue of Charles I and in the distance the royal Banqueting House. There are also traces of the people who stayed still long enough to register on the exposure, which probably lasted some minutes.
 
Bron: collections.vam.ac.uk