William Merritt Chase was een Amerikaanse schilder die met evenveel bravoure schilderde als zijn landgenoten James Abott MacNeill Whistler of John Singer Sargent. Ook hij werd in Europa gevormd. In hetzelfde jaar (1872) dat John Singer Sargent bij Charles Auguste Emile Durand in Parijs in de leer ging, begon Merritt Chase met zijn studie aan de kunstacademie van München. Deze trok toen net zoveel Amerikaanse studenten als de academie in Parijs. Daar raakte hij onder invloed van de Duitse realist Wilhelm Leibl met wie hij de voorliefde voor het spontane schilderen a la prima deelde. Ook stond hij in deze periode onder invloed van de Belgische schilder Alfred Stevens (1823-1906) van wie nu een overzichtstentoonstelling te zien is. Hij kopieerde veel oude meesters, in het bijzonder Rembrandt, Hals en Velasquez, omdat zij breed maar trefzeker konden schilderen. Na zes jaar studie in München keerde hij in 1878 weer terug en vestigde hij zich als portretschilder in New York waar hij een druk bezochte portretschilder werd. Hij was de leidende figuur van de New York Institute of Art and Design in Manhattan (the Chase school) en vanaf 1899 was Edward Hopper een van zijn leerlingen.

William Merritt Chase (1849-1916) was born at Franklin, Indiana, on the 1st of November 1849. He was a pupil of B. F. Hays at Indianapolis, of J. 0. Eaton in New York, and subsequently of A. Wagner and Piloty in Munich. In New York he established a school of his own, after teaching with success for some years at the Art Students League. A worker in all mediums, oils, water-color, pastel and etching painting with distinction the figure, landscape and still-life, he is perhaps best known by his portraits, his sitters numbering some of the most important men and women of his time. Mr Chase won many honors at home and abroad, became a member of the National Academy of Design, New York, and for ten years was president of the Society of American Artists. Among his important canvases are Ready for the Ride (Union League Club, N.Y.), The Apprentice, Court Jester, and portraits of the painters Whistler and Duveneck, of General Webb and of Peter Cooper.
Bron: artrenewal.org

Op de grote wereldtentoonstelling van 1889 in Parijs zond William Merritt Chase acht schilderijen in terwijl de zeven jaar jongere John Singer Sargent er zes liet zien. Daaronder waren de beroemde portretten van The Daughters of Edward D. Boit uit 1882 en van Mrs. Henry White uit 1883. Thomas Eakins (1844-1916) en Thomas Worthington Whittredge (1820-1910) waren andere belangrijke Amerikaanse schilders die op deze expositie vertegenwoordigd waren. William Merritt Chase is op artrenewal.org vertegenwoordigd met 237 schilderijen.
 

meer virtuoze streken | william-merritt-chase.org