Ik herinner me van Peter Fonda’s western The hired hand niet veel meer dan de openingsscene die ik gisteren toevallig weer eens tegenkwam op youtube.com. De score van gitarist Bruce Langhorne is nooit beroemde filmmuziek geworden, maar verdient wat mij betreft dezelfde status als de score van Ennio Morricone voor die andere western.

Bloom: There are so many things about this movie that are perfect, and Bruce’s score is one of them. You can„t imagine any other score with this film. And it was his first film score, right?
 
Fonda: Yeah. Universal told me, “You can„t just hire your friends, man.“ But the word “virtuoso,“ applied to musical instruments, means something. Like if I want a full string section, he„ll go play fourteen different violins and violas and cellos. So I have one man I have to pay who can do all this work for me! Then they were okay with him. And by the way, on Bruce’s picking hand, his thumb, his index and middle fingers are all stumps. They were blown off in a rocket accident in his backyard when he was a kid. But he had already been playing, so he had the surgeon sort of shave them down a little so he could still finger pick. And that National steel guitar that he favors, and we favored very much in the film because it has such a beautiful tone – how did he get there? He used old electric guitar strings, and this muted picking. So there’s a reason his playing sounds like no one else…
 
Bron: interview met Peter Fonda over zijn film The hired hand

De kans is groot dat u al iets van Bruce Langhorne in huis heeft. Hoewel zijn naam weliswaar niet op de goedkope cd-heruitgaven staat, was Bruce Langhorne wel degelijk van de partij op de beruchte Dylan-elpee Subterranean Homesick Blues. Berucht omdat de jonge Dylan opeens de elektrische gitaar in het o zo brave folkgenre introduceerde. Dat was in het goede jaar 1965, toen hij eigenlijk bij zowat iedere folkmuzikant in Greenwich Village aanklopte. Grootheden als onder anderen Tom Rush, Richie Haven, Eric Andersen, Gordon Lightfoot en Judy Collins maakten gebruik van zijn handige gitaarspel. Een solomuzikant is Langhorne nooit geweest, maar in 1969 componeerde hij wel een korte soundtrack voor Peter Fonda’s verguisde western The Hired Hand, die twee jaar later op het witte doek verscheen. Voor de traditionele begeleidingsmuziek van de film, die Langhorne in zijn garage schreef, werden onder andere banjo’s, viool, gitaar en harmonica gebruikt. De muziek ademt een beklemmende atmosfeer uit.

Bron: Maurice Dielemans op kindamuzik.net

Luister naar alle tracks uit de film