Op 6 september 1914 stonden de Duitse troepen op enkele tientallen kilometers ten noordoosten van Parijs. Het Franse leger had alle taxi’s in de hoofdstad gevorderd. Deze moesten binnen twee dagen tienduizenden manschappen naar de nieuwe frontlijn brengen die ten noordoosten van Parijs was ontstaan. Deze maatregel maakte deel uit van een landelijke krachtinspanning waarbij ook paarden gevorderd werden en meer dan drie Franse miljoen boeren hun ploegscharen moesten inleveren. Deze werden tot kanonnen omgesmeed.
De bedenker van het plan, de militaire gouverneur van Parijs, generaal Joseph Gallieni, gaf alle Parijse taxichauffeurs het bevel om zich te verzamelen op het grasveld voor de gouden koepel van de Dom des Invalides. In deze kerk bevindt zich het graf van Napoleon Bonaparte en in het complex ernaast is een militair museum ingericht ter ere van de oorlogsslachtoffers.
(taxi de la Marne) in Levallois Perret
Het moet een spectaculair gezicht zijn geweest om de taxi’s vanaf deze plek in colonne naar het front te zien pendelden. De motor moest nog met de hand aangezwengeld worden. In iedere rode auto met gele spaken zat een half dozijn soldaten met een chauffeur. We moeten ons realiseren dat de automobiel aan het front in die tijd net zo innovatief was als de inzet van onbemande drones in de conflicten van vandaag.
De Parijse taxi’s uit de slag aan de Marne [ wereldoorlog1418.nl ]
France recalls centennial of ‘Taxis of the Marne’ [ ww1.canada.com ]
France Hails Taxi Drivers in WWI Commemoration [ abcnews.go.com ]
