In de zomer van 1917 zijn de Britten vastbesloten een doorbraak aan het Vlaamse front te bewerkstelligen. Ze willen doorstoten naar de havens van Oostende en Zeebrugge waar de Duitse onderzeeërs voor anker liggen en een bedreiging vormen voor de scheepsroutes van de Britten. Tegelijkertijd hopen ze met een groot offensief in het noorden de druk op de Franse troepen in het zuiden te verlichten. De Fransen hebben zwaar geleden tijdens het offensief bij de Chemin des Dames en kampen met grootscheepse muiterijen als gevolg daarvan. Ze hebben daarom dringend tijd en rust nodig om orde op zaken te stellen.
 
Na de debacles van 1916 bij Verdun en aan de Somme kiezen de Duitsers resoluut voor de verdediging. De Britten daarentegen blijven tot het einde van de oorlog geloven in de doorbraak. In Vlaanderen plaatsen de Duitsers hun Vierde en Zesde Leger onder het bevel van Kroonprins Rupprecht von Bayern. Als stafchef van het Vierde Leger krijgt hij de beste Duitse defensiespecialist, kolonel Von Lossberg, die de grote Abwehrschlacht voorbereidt.
 
Bron: http://www.wereldoorlog1418.nl/ieper2007