Op 12 april 1961 had de Sovjetunie na Lenin en Marx misschien wel zijn meest tot de verbeelding sprekende sovjetheilige gekregen: Yuri Gagarin was de eerste mens die zich van de planeet Aarde had losgemaakt. Baikonur, de ruimtebasis in de steppen van Kazachstan, werd het meest afgesloten heiligdom ter wereld. De kommunistische heilstaat had de mens bevrijd van de zwaartkracht, een nieuw tijdperk in de geschiedenis was aangebroken. Heil en glorie aan de kosmonauten van de Sovjetunie!

In Baikonur werkte men koortsachtig verder, want aan de andere kant van de wereld hadden de imperialisten onder president Kennedy ook hun ruimtevaartprogramma gestart. En zo ontstond er een hysterische wedloop met als einddoel de mens op de maan. De missie van Yuri Gagarin was een eenmansmissie. Maar om op de maan te komen, was een meerkoppige ruimtevlucht noodzakelijk. Drieënhalf jaar later was het zo ver: op 12/13 oktober 1964 draaiden er voor het eerst drie kosmonauten in hun Voschod-I rondjes om de aarde.

13/9 toen | heiligen van de dag

Op 3 augustus 1492 vertrok Columbus uit Palos in Spanje. De drie schepen samen hadden ruim 90 bemanningsleden. De meeste mensen kwamen uit Spanje, uit Palos of Sevilla. Er zaten vier buitenlanders bij, waaronder iemand die Arabisch sprak. De mensen hoopten dat hij met de vreemde mensen die ze tegenkwamen kon praten. Er zaten ook gevangenen bij die vrij waren als ze meegingen. Columbus had de leiding over de Santa Marí­a, Martí­n Alonso Pinzón over de Pinta en zijn broertje Vincente over de Niña.

Eerst voerden ze naar de Canarische Eilanden, om extra voorraden aan boord de krijgen, om een nieuw zeil voor de Niña te halen en om een nieuw roer voor de Pinta te halen. Op 6 september 1492 ging de reis verder.

Alles ging precies als plan. Er was een stevige wind en het weer was goed. Columbus was heel goed in een speciale berekening met het weer. Hij noteerde het weer elke dag in een schrift, en zo kon hij berekenen waar ze ongeveer waren. Columbus had het erg naar zijn zin, maar de matrozen waren ongerust. Ze hadden het zwaar aan boord. Ze moesten elke dag de wacht houden. Een dag was verdeeld in zes wachten van drie of vier uur. Iedere matroos moest twee keer per dag de wacht houden. De eerste wacht was om 3 uur ’s nachts. Er werd dan vaak gezongen. Om 7 uur was er ook zang. 11 uur ’s morgens ontbeten de matrozen dan samen. Om 3 uur ’s middags was er een rustige wacht. „s Avonds was er ook nog twee keer wacht. Dan was er weer zang.

Het klinkt misschien leuk, maar de matrozen waren ontevreden. Ze waren bang dat ze voorgoed hun vaderland Spanje moesten verlaten. Columbus probeerde ze gerust te stellen door allerlei trucjes. Maar de matrozen van de Santa Marí­a hadden op 6 oktober echt genoeg van de zee. Ze dreigden Columbus overboord te gooien. Martí­n Alonso Pinzón dreigde toen de ongehoorzame mensen later aan de galg te hangen. De bijna geslaagde muiterij was afgelopen.

Op 11 oktober vonden de mensen hout. Dat betekende dus dat er ergens dichtbij waarschijnlijk land was. Op 12 oktober 1492, om 2 uur ’s nachts was er land in zicht. De mensen waren dolgelukkig. Op het eilandje stak Columbus een Spaanse vlag. Hij was waarschijnlijk na de Vikingen de eerste Europeaan die Amerika had bereikt. Hij noemde het eiland San Salvador. Hij praatte in gebarentaal met de plaatselijke bewoners. Hij bewonderde vooral hun voorwerpen en handelde voorwerpen met hen. Later ontdekte Columbus nog meer eilanden. Hij had ze allemaal een bijnaam gegeven. Waarschijnlijk ontdekte hij Cuba in november. Hij vond het zo„n groot land dat hij dacht dat hij het vasteland van Cathay (China) had ontdekt. [ Bron ]

The Columbus Navigation Homepage | America in de cartografie
12/9 toen | heiligen van de dag

Jean Cocteau, het enfant terrible van de Franse kunstwereld, was een merkwaardige en veelzijdige man die bewonderd werd maar ook gehoond. Hij was dichter, portrettist, schilder, toneelschrijver, romancier, impresario, decordontwerper en cineast. Maar bovenal was hij poseur. Hij was , met zijn hang naar aandacht en zijn talent voor zelfpromotie, de meest gefotografeerde man in het Parijs van zijn tijd.

Uitspraken van Jean Cocteau:

“De ergste tragedie voor een dichter is bewonderend te worden door verkeerd begrepen te worden.”

“Zoals de ogen der doden zachtjes worden gesloten, zo moeten wij de ogen der levenden zachtjes openen.”

Jean Cocteau, le site officiel | 11/10 toen | heiligen van de dag