14 Want indien gij den mensen hun misdaden vergeeft, zo zal uw hemelse Vader ook u vergeven.
15 Maar indien gij den mensen hun misdaden niet vergeeft, zo zal ook uw Vader uw misdaden niet vergeven.
16 En wanneer gij vast, toont geen droevig gezicht, gelijk de geveinsden; want zij mismaken hun aangezichten, opdat zij van de mensen mogen gezien worden, als zij vasten. Voorwaar, Ik zeg u, dat zij hun loon weg hebben.
17 Maar gij, als gij vast, zalft uw hoofd, en wast uw aangezicht;
18 Opdat het van de mensen niet gezien worde, als gij vast, maar van uw Vader, Die in het verborgen is; en uw Vader, Die in het verborgen ziet, zal het u in het openbaar vergelden.
19 Vergadert u geen schatten op de aarde, waar ze de mot en de roest verderft, en waar de dieven doorgraven en stelen;
20 Maar vergadert u schatten in den hemel, waar ze noch mot noch roest verderft, en waar de dieven niet doorgraven noch stelen;
21 Want waar uw schat is, daar zal ook uw hart zijn.
Mattheus 6 : 14 – 21

„Zondags Zilver„ geeft voor het eerst een indrukwekkend overzicht van gedrukte en rijk versierde kerkboeken in Nederland van 1650 tot 1900. Het prachtige zilverwerk op de boeken getuigt van een verbluffend vakmanschap. De zilveren en gouden sloten en beslag, de bewerkte boekband en de subtiel aangebrachte versiering in het goud op snee zijn stuk voor stuk een streling voor het oog. Opmerkelijk zijn de kerkboeken van Koningin Emma en Koningin Wilhelmina, waarvan de laatste zelfs met een persoonlijke opdracht. De bijna 200 boeken uit de protestantse, katholieke en joodse traditie zijn voornamelijk afkomstig uit de particuliere collectie Van Noordwijk, aangevuld met exemplaren uit belangrijke Nederlandse musea en bibliotheken.

In de expositie „Zondags Zilver„ komen alle aspecten van het versierde kerkboek aan bod. Er wordt aandacht besteed aan de vervaardigingprocessen en aan de zilversmeden die aan hun stijl of regionale afkomst herkenbaar zijn. In veel sloten zijn bijbelse personen, maar ook symbolische voorstellingen aangebracht. Banden van volledig zilver beelden de belangrijkste episoden uit het leven van Jezus uit. Mozes en Aäron worden regelmatig uitgebeeld. Bijzonder is een Luthers kerkboek met in de sloten de portretten van Prins Willem V en Wilhelmina van Pruisen. In de tentoonstelling is een rijke selectie opgenomen van kerkboeken uit zowel de protestantse, katholieke als de joodse traditie, gepresenteerd in een ambiance waarin ook het persoonlijke en kerkelijke leven van de gebruikers tot leven komt. Er zijn zeldzame topstukken te zien, zoals het zeer bijzondere kerkboek uit 1614 met een wonderschone witzijden boekband, geheel geborduurd met pareltjes en lovertjes waarmee bloemen, vruchten en dieren zijn afgebeeld. Het koninklijke boekje van blauw fluweel waarop een gouden kroon is gemonteerd, dat Koningin Emma in 1879 voor haar huwelijk kreeg, is beslist een lust voor het oog.
 
Bron: bijbelsmuseum.nl

Hoewel Leighton de Nederlandse kunst goed kent, vindt hij het niet gemakkelijk om een gedeeld kenmerk van Nederlandse schilders te noemen. ,,Je hebt natuurlijk het Hollandse licht, de Hollandse luchten, het Hollandse landschap. Maar dat zijn van die algemeenheden. Ik vind daarin eerder de verschillen opvallen dan de overeenkomsten. Bij al die onderwerpen kom je zowel een abstracte, gedisciplineerde manier van werken tegen als het vrije, woeste schilderen. Ik kijk als museumdirecteur trouwens liever terug op individuele schilderijen dan op stromingen en naties. Het zijn tenslotte de schilderijen waar je wat mee hebt.“

Bijvoorbeeld met het zelfportret dat Rembrandt maakte op zijn tweeëntwintigste. ,,Het is absoluut een van mijn favorieten. De allermooiste of allerbeste is het misschien niet. Andere Rembrandts, zoals De Joodse Bruid of De Staalmeesters, hebben meer kracht. Maar dit zelfportret kun je moeilijk van je netvlies af krijgen. Rembrandt was pas negentien toen hij het schilderde. Hij speelt hier heel zelfverzekerd met jeugd en pretentie. Het haar – ik denk ogenblikkelijk aan het haar bij dit schilderij – is gewoon met de achterkant van het penseel gedaan. Zo simpel, maar het werkt. En dan dat stukje licht bij de nek. Dat dreigt af te leiden van het gezicht, maar doet het net niet. De ogen kijken je vanuit het donker aan. Meestal heeft een portret een duidelijke focus op de ogen. Vaak brengt een schilder er een lichtje in aan om ze tot leven te brengen. Maar Rembrandt doet het omgekeerde. En toch bránden die ogen.“
 
Mooi van kleur en compositie en toch bescheiden. Leighton: ,,Dit onderscheidt Nederlandse kunst van Franse of Italiaanse: het direct menselijke en het intieme karakter. Hier voel je geen barrière tussen kunst en toeschouwer. Ja, als je een rode draad door de Nederlandse kunst moet aanwijzen is het dit: de menselijkheid en intimiteit.“